No és cap novetat que les grans empreses com Facebook o Google tenen accés a la informació personal dels seus usuaris. No obstant això, una notícia publicada a mitjans de gener a The Guardian assegurava que WhatsApp, l’aplicació líder mundial en missatgeria instantània, té una “vulnerabilitat” en el seu sistema de seguretat que permetia interceptar els missatges xifrats entre usuaris. Facebook va negar rotundament aquesta informació, que va ser molt qüestionada pels experts en seguretat.
Ara, una investigació de la revista Forbes ha posat de manifest que WhatsApp proporciona dades als governs i especifica quin tipus d’informació facilita. Segons els documents judicials a què ha tingut accés aquesta revista, l’app de missatgeria instantània ha revelat dades a l’FBI en múltiples ocasions.
En la seva majoria, sempre segons Forbes, es tracta de metadades que descriuen quins números han interactuat a través de WhatsApp, quan i durant quant de temps, així com les adreces IP i els identificadors de telèfon associats a comptes subordinades. Les dades d’ubicació i els contactes també poden ser accessibles per a la policia quan així ho sol·liciten.
D’altra banda, la investigació assenyala que una de les grans preocupacions sobre la privacitat de WhatsApp és la seva opacitat. Mentre Facebook, l’empresa a la qual pertany, publica anualment dos informes sobre transparència, no especifica quantes sol·licituds de dades corresponen a WhatsApp ni s’indica quin tipus d’informació pot facilitar. A més, mentre Facebook informa un usuari quan el seu compte està sent investigada, no està clar si WhatsApp porta a terme aquest mateix protocol.