Boeing ja ha incorporat de forma definitiva la impressió 3D en el procés de fabricació dels seus millors aeronaus, com el 787 Dreamliner.
La impressió 3D s’està fent un lloc molt rellevant al parc de materials i la cadena de subministraments dels grans de l’aviació. Entre ells la nord-americana Boeing, la qual acaba d’anunciar que farà servir la fabricació additiva per a produir diverses peces estructurals de titani destinades a la joia de la corona d’aquesta marca: el 787 Dreamliner.
Per a això, Boeing s’ha aliat amb la noruega Norsk Titanium per tal d’imprimir fins a quatre elements diferents, ja aprovats pel regulador nord-americà (FAA). Això sí, el pla ja confirmat és ampliar el nombre de components i fer-los extensibles a nous avions. És el cas del 144 Dreamliner, a la fabricació s’espera incorporar elements produïts mitjançant aquesta tecnologia (consistent en fondre el filferro de titani amb gas inert argó per obtenir el material desitjat) al llarg de l’any que ve.
Això no es tracta de modes ni de resultar més trencador que els seus rivals, sinó que l’interès de Boeing a la impressió 3D està més que justificat d’acord amb les dades facilitades per la companyia: gràcies a aquesta tecnologia, el fabricant s’està estalviant fins tres milions de dòlars per avió. Es tracta d’una xifra espectacular donat el petit nombre d’elements que són produïts d’aquesta manera, amb la qual cosa el potencial d’estalvis pot ser extraordinari en un parell d’anys quan l’estat d’art d’aquesta tecnologia sigui més madur.
La nord-americana Boeing no és ni nova ni única en això de la impressió 3D, ja que el sector aeronàutic compta amb una dilatada experiència (tenint en compte la joventut de la innovació) en aquest particular art. L’any passat, General Electric ja va obrir una fàbrica per produir xapes metàl·liques mitjançant impressió 3D i està en ple desenvolupament d’una turbohèlix fabricada d’aquesta mateixa forma per a la nova Cessna Denali, un primer pas per veure els primers motors a reacció impresos en 3D.