‘La Bruixa’, l’ordinador digital més antic del món, torna a la vida
El primer ordinador digital del món, una màquina de més de dues tones batejada com ‘The Witch‘ (La Bruixa), ha tornat a encendre al Regne Unit, on serà exposat com a peça de museu després d’una reparació de tres anys.
En una cerimònia al Museu Nacional del Ordinador a Buckinghamshire (centre d’Anglaterra) alguns dels creadors de la històrica peça, així com estudiants que van aprendre a programar amb ella, prémer el botó de ‘on’.
En els anys cinquanta, durant els seus dies de glòria, “La Bruixa”, la construcció del qual va iniciar el 1949, va ser la peça central del programa britànic de Recerca d’Energia Atòmica. La seva missió era facilitar el treball dels científics realitzant de forma electrònica operacions matemàtiques que fins llavors s’havien de fer mitjançant simples calculadores.
Peça central del programa nuclear britànic
Malgrat el lent dels seus primers treballs – trigava deu segons a multiplicar dos nombres – aviat es va convertir en una peça indispensable i va arribar a ser utilitzada vuitanta hores setmanals, un rècord per a l’època.
Quan en 1957 va ser superada per ordinadors més ràpids i petits, es va traslladar a l’actual Universitat de Wolverhampton (est d’Anglaterra), on va servir per ensenyar a programar als primers alumnes d’informàtica. D’allí pas al Museu de Ciència i Indústria de Birmingham, però al tancament d’aquest la màquina va ser desmantellada i portada a un magatzem municipal el 1997.
Fa tres anys, Kevin Murrell, membre del consell d’administració del Museu Nacional del Ordinador, presa per un antiquari d’ordinadors.
Després nombrosos viatges al magatzem, l’equip de restauració es va posar fil a l’agulla i en tres anys de treball han pogut salvar fins 1.390 peces originals.
Font: El Mundo
